L’acide folique est une vitamine essentielle à la vie. Le terme médical pour l’acide folique est la vitamine B9.
L’acide folique aide à maintenir le corps en bonne santé de plusieurs façons. Il favorise la santé du cœur, du sang et du cerveau. Il peut aider à prévenir certaines anomalies congénitales. Certaines données suggèrent également que l’acide folique peut protéger contre le cancer.
La vitamine B9 se trouve dans la plupart des fruits et légumes frais. Cependant, les produits alimentaires enrichis, tels que les céréales pour petit-déjeuner et certains produits à base de riz et de pâtes, sont particulièrement utiles pour s’assurer qu’un homme consomme suffisamment de cette vitamine.
Certaines personnes choisissent de prendre un supplément d’acide folique en plus d’une alimentation saine. Cela peut être une bonne idée si un homme a du mal à obtenir un apport suffisant de cette vitamine essentielle à partir de l’alimentation.
Il est recommandé aux hommes et aux femmes âgés de 19 à 50 ans de consommer environ 400 microgrammes d’acide folique par jour.
Certaines personnes prennent de l’acide folique pour les raisons suivantes :
- Pour augmenter la quantité d’acide folique dans le sang (cela peut être utile pour les personnes atteintes de certaines anémies et celles ayant des antécédents d’alcoolisme, qui peuvent provoquer une carence en acide folique).
- Pour prévenir l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang (qui peut être nocif pour le cœur).
- Pour traiter une carence en vitamine B12 (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang).
- Pour traiter une glande thyroïde insuffisamment active (hypothyroïdie) (car une trop faible quantité d’acide folique peut aggraver l’hypothyroïdie).
- Pour aider à prévenir certaines malformations congénitales, comme le bifida spinal, une malformation du tube neural qui ne cause aucun dommage à la moelle épinière ou au système nerveux (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang avant la grossesse).
- Pour traiter un trouble appelé méthémoglobinémie (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang).
- Pour aider à traiter une maladie cardiaque appelée maladie coronarienne (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang).
- Pour traiter l’épilepsie (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang).
- Détruire les cellules cancéreuses (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine dans le sang).
- Pour prévenir le cancer et aider les patients traités par chimiothérapie (en réduisant l’accumulation de l’acide aminé homocystéine).
L’acide folique et la prévention du cancer
Certaines études suggèrent que l’acide folique peut aider à prévenir certains types de cancer. Cependant, on ne sait pas exactement comment l’acide folique agit.
Les chercheurs n’ont pas non plus déterminé l’ampleur de l’effet de l’acide folique. Certaines études suggèrent qu’une trop grande quantité d’acide folique peut avoir un effet contraire, en provoquant la croissance d’un plus grand nombre de cellules cancéreuses.
Comment l’acide folique est-il administré ?
L’acide folique est le plus souvent administré sous forme de pilule. Il existe également d’autres formes d’acide folique.
Comment puis-je obtenir suffisamment d’acide folique ?
On estime qu’environ 25 % de la population adulte d’Europe et des États-Unis présente un faible taux d’acide folique, principalement en raison d’un apport alimentaire insuffisant en folates. Pour la prévention des anomalies du tube neural, il convient de prendre 5 mg d’acide folique par jour avant la conception et juste avant la grossesse.
Sources alimentaires
Les sources naturelles les plus riches en acide folique sont :
les légumes à feuilles vertes, comme les épinards, le chou, le brocoli et le chou frisé
- les asperges
- betterave rouge
- les haricots rouges
- le riz brun
- noix du Brésil
- pois secs
- haricots
- lentilles
- jus d’orange enrichi en acide folique
- pain enrichi
- céréales pour petit-déjeuner enrichies
- les céréales, les pâtes et le riz enrichis
- certains plats préparés enrichis
- les pâtes à tartiner à l’extrait de levure, comme la Marmite.
Quels aliments sont de bonnes sources d’acide folique ?
Un autre moyen facile d’augmenter la quantité d’acide folique dans l’alimentation est de manger plus de légumes à feuilles vertes, en particulier des épinards. D’autres bonnes sources d’acide folique sont
Quels aliments ne doivent pas être associés à l’acide folique ?
L’acide folique peut être dangereux lorsqu’il est associé à des suppléments de fer.
La prise de ces compléments ensemble peut entraîner des problèmes tels que :
- des nausées
- vomissements
- diarrhée
- fièvre
- douleurs d’estomac et abdominales
- Ces réactions sont considérées comme rares.
Quelle quantité d’acide folique dois-je prendre ?
Lorsque vous choisissez de prendre un supplément d’acide folique, il est important de se rappeler qu’une trop grande quantité d’acide folique peut être dangereuse. La prise d’une trop grande quantité de toute vitamine ou de tout minéral peut être nuisible.
Les hommes qui ne consomment pas assez d’acide folique dans leur alimentation devraient prendre un supplément. Pour les hommes qui ne sont pas dans une catégorie à haut risque, 800 microgrammes (0,8 milligramme) d’acide folique par jour est une dose sûre. Cette dose ne doit pas être prise pendant plus de quelques mois.
De nombreuses multivitamines contiennent de l’acide folique – généralement environ 0,4 milligramme par pilule. Ces multivitamines ne doivent être prises qu’une fois par jour.
La quantité d’acide folique recommandée pour une femme enceinte est plus élevée. Elle est de 3 milligrammes. C’est la quantité d’acide folique qui est recommandée depuis longtemps pour prévenir les malformations congénitales comme le bifida spinal.
Prendre plus de 3 milligrammes par jour peut augmenter encore plus le risque de malformation congénitale du fœtus.
Que se passe-t-il si je ne consomme pas assez d’acide folique ?
Si un homme ou une femme ne consomme pas assez d’acide folique, une anémie peut se développer, surtout si l’homme est proche de son 40e anniversaire. Une carence en acide folique peut également entraîner une accumulation d’homocystéine, un acide aminé, dans le sang, ce qui peut endommager les vaisseaux sanguins.